חוויית פילים אתית
מקלט פילים אתי מאפשר להאכיל, להתבונן ולעזור לרחוץ פילים — אבל לא לרכוב עליהם. רכיבה דורשת "שבירה" אכזרית של הפיל בגיל צעיר. מקלט אמיתי לא משתמש בשרשראות או בוו (bullhook), מגביל את מספר המבקרים, ולא מציע רכיבה או הופעות. עלות יום: בערך 200-320 ש"ח, וזו אחת החוויות שישראלים הכי זוכרים מהטיול.
זו כנראה החוויה הכי מצולמת בתאילנד — ובצדק. אבל יש הבדל עצום בין מקום שבאמת דואג לפילים לבין אטרקציה שמסווה ניצול. הנה איך לבחור נכון, בלי להרגיש פראיירים אבל גם בלי לתמוך באכזריות.
למה לא רוכבים על פילים
פילים אינם מבויתים. כדי שפיל יאפשר רכיבה, עוברים אותו בגיל צעיר תהליך שנקרא "phajaan" — ניתוק מהאם וכליאה כדי לשבור את רוחו. מושב הרכיבה (האודה) גם פוגע בעמוד השדרה שלהם לאורך זמן. פשוט אל תעשו את זה — וגם תספרו לחברים.
איך מזהים מקלט אמיתי
| סימן טוב | דגל אדום |
|---|---|
| אסור לרכוב, רק האכלה והתבוננות | מציעים רכיבה או הופעות |
| אין שרשראות / אין וו | פילים בשרשראות בין סבבים |
| מספר מבקרים מוגבל ליום | המוני אנשים, תורים |
| הפילים חופשיים לנוע ולאכול | פילים שעושים טריקים |
שאלה אחת חוסכת הכול: "האם מותר לרכוב?". אם התשובה חיובית — זה לא מקלט אתי, חפשו מקום אחר. רוב המקלטים הטובים נמצאים סביב צ'יאנג מאי.